西方文明的源头是什么(《西方文明史》为什么一定要讲两河文明以及古埃及文明)
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现代的西方文明与古希腊文明是一脉相承吗
希腊文明到埃及文明到阿拉伯文明再到中世纪后的文艺复兴，这条线是很清晰的。
一：希腊文明
希腊文明一直是被人是被看成人类智慧的源泉，这是为什么呢？
从公元前1000年左右，雅利安民族的一支移民人，到爱琴海上附近进行生活，他们建立城市，建立神庙。但当时的希腊不是统一的国家，希腊是松散的各个城市之间的联邦。
希腊文明和当时的其他文明最大的不同之处是，当时的其他文明都是被国王被神权所控制，他们是用神权来集权的国家。而希腊文明是民主政治，他们每一个自由人都有投票选举权。
尤其是在公元前466年到公元前428年，这时候雅典是由伟大的政治家伯利克里治理。伯利克里不仅重建了雅典城，还重建了雅典人的精神世界。
他召集了众多的建筑师和雕刻家重建雅典城，还召集了大量的戏剧家哲学家和教育家来到雅典。
公元前438年，希罗多德就曾到雅典传授他的历史著作。天文学家安娜萨格拉斯也把他对太阳和星辰最新研究成果带到雅典。埃斯库罗斯、索福克勒斯、和欧里庇得斯，也相继来到雅典。在他们的推动下，希腊戏剧达到了美与崇高的最高境界。
就是在伯利克里时代，希腊历史上最伟大的智者——苏格拉底诞生了。他凭借过人的机智，渊博的知识驳斥了以往的知识。他成了希腊历史上非常杰出人物。
在苏格拉底死后，他最有名的弟子是柏拉图。
柏拉图建立了雅典学院，讲授哲学知识。
柏拉图的学说主要是有两个方向，其一是考察人类的思维本质和方法，其二是考察政治制度。
柏拉图还写了一本书叫《理想国》，表达了一个共和主义者的梦想。
他最后一本著作叫做《法律》，勾勒了乌托邦国家模式，可惜并没有写完。
在柏拉图之后，他的学生亚里士多德继续对当时的思维方式和国家体制进行批判。
亚里士多德对思维方法的贡献是把逻辑学提升到一个新的水平。亚里士多德贡献的逻辑学一直保持了1500多年的先进性。
亚里士多德认为，人类只有掌握了越来越多的知识，才能像做到柏拉图所说的那样，真正掌握自己的命运。
于是亚里士多德对知识进行了系统的整理，还派出探险队去收集第一手的资料，他是自然史研究的开创者，是政治学的奠基人。
为什么说希腊是人类文明之国，是人类文明的源泉？
就是因为这些智者所倡导的：经过训练的具有批判性的思维方法，取代了传统的幼稚的幻想式的思维方法。
在这些智者口中，丑陋的像怪物一样的象征主义，关于神和魔鬼的幻想主义以及以前不准任何人深思的禁忌，都被通通抛弃。
自由的正确的系统的思维方式被人们广泛接纳。
这些来自北方森林，有着自由无畏的精神气质的新来者，闯入了幽暗的圣殿，他们的理性照亮了周围的一切。
第二阶段：亚历山大城时期
公元前332年，亚历山大向埃及发起进攻，并最终把这座城市从波斯人手里夺了回来，然后这座城市的被命名为亚历山大城。
在这个时候，世界精神活动的中心，从雅典穿过地中海，来到了位于埃及的亚历山大这座新兴的城市。
亚历山大的一位将领托勒密当了埃及的国王。托勒密和亚历山大私交甚笃。他也信奉亚历山大的老师亚里士多德的思想。
托勒密有过人的精力和卓越的才能，他致力于研究和传播知识。所以托勒密在世界历史上首次建立了长期的科研资金，他在亚历山大城建立了一座形式上是献给缪斯神的建筑——亚历山大博物馆，但事实上是一个科研基地。
在《冰与火之歌》中，学城就是模仿亚历山大博物馆。
托勒密一世和托勒密二世的统治的数十年时间。压力山大城出现了一个知识发现繁荣期，直到之后的16世纪之前再没有出现过。
托勒密不仅倡导用最先进的思想去研究和指导探索新的知识，而且还计划建立一座百科全书式的图书馆，它就是亚历山大图书馆。图书馆不仅仅是存放书本的仓库，而且还是复制图书和交易图册的地方。有一大批图书抄写员在那里复写出大量的图书抄本。
到此时，我们知识传播才明确开始。
到此时，才对已有的知识进行了系统的梳理和整理。
亚历山大博物馆和亚历山大图书馆的建立，标志着人类历史进入了一个新的纪元，标志着近代历史从此真正开始了。
这时候的亚历山大出现了可喜的科研成果。这里曾经涌现出欧几里得、埃拉托斯特纳以及著有圆锥曲线专著的阿波罗纽斯，还有首次绘制出星象图和星象表的希帕卡斯。还有最早设计出蒸汽机的希罗等科学先驱。
这些人无一不是科学研究历史中熠熠生辉的明星。阿基米德也曾到亚历山大博物馆学习。当时希腊最伟大的解剖学家——海洛菲拉斯也在亚历山大，相传曾在那里做过活体解剖实验。
但是这辉煌只有短短几十年时间，在托勒密二世之后的历代国王越来越埃及化，博物馆的研究逐渐被祭司和宗教势力控制。他们扼杀了原本自由的探索精神，导致研究工作无法继续。所以在博物馆成立后的1100年中，再也没有取得任何科研成果。
人们常说公元前六七世纪是人类智慧之光的闪耀时期，是因为在这一时期希腊哲学家开始探索宇宙，开始探索人在宇宙中的位置问题。希伯来先知把犹太人的预言提升到最高水平。释迦牟尼在印度布道，中国的孔子和老子在此时期讲学。而随后的亚历山大图博物馆和亚历山大图书馆，把人类的知识进行了系统的整理和分类。
但这样的知识繁荣期，直到16世纪之前就再也没有出现过。
第三阶段：文明火种的保留
在公元7/8/9世纪是阿拉伯人的世纪。阿拉伯人所建立的阿拉伯帝国东到中国西部边境，西到土耳其北部，向南囊括整个阿拉伯半岛，东到印度，向西征服了埃及和整个非洲北部以及西班牙的大片区域。
阿拉伯帝国鼎盛时期只有一百多年，虽然阿拉伯人对人类几乎没有贡献多少政治才能和政治经验，但是他们却对人类的精神没有限制，他们充分发挥了人类的潜能和才智。
这种全新的活跃的阿拉伯精神与摩尼教，拜火教和基督教的教义相碰撞。阿拉伯人还接触到用希腊语和叙利亚语翻译的希腊科学文献。同时他们还在埃及发现了希腊文化。在中亚他们接触到佛学和辉煌的中国文明，从中国人那里学会了造纸术，使印刷书籍成为可能。他们还接受了印度的数学和哲学。
阿拉伯征服者所到的地方，他们无处不在学习。到公元8世纪所有的阿拉伯的世界都有一个教育组织。
有由希腊人开创地对知识进行系统的积累和批判的方法，随着阿拉伯世界的复兴而得到了继承。
在亚历山大博物馆，种下的科学的种子，在遭受到长期的冷落和忽视，现在已经发芽成长，直到开花结果。
在数学医学和物理学领域都取得了非常大的进步。复杂的罗马数字被简洁的阿拉伯数字取代，沿用至今。0也被首次使用。代数和化学来自阿拉伯语。阿拉伯化学家被称为炼金术，他们是最早的实验科学家。他们炼金的过程中，发现了现代科学实验的方法。
这些知识和火种为人类征服世界、改变自己的命运提供了不可抗拒的力量。
第五阶段：黑暗之花，黑暗的中世纪
罗马帝国崩溃以后，欧洲就陷入了混乱的时代，史称黑暗的中世纪，在这个教皇权力笼罩欧洲的时代，在宗教笼罩人心的时代。中世纪的科学乏善可陈。
第六阶段：12世纪以后的欧洲
希腊文明开创了人类的智慧文明，随后的亚历山大博物馆保留了人类的智慧，这智慧在阿拉伯世界中得以复兴。
但随后教会和皇权的纷争，压抑了人类文明5个人世纪。
直到12世纪之前，人类一直在黑暗中摸索前行，时间来到了12世纪，人类终于有了理性之光。
在公元8世纪到12世纪漫长的几百年中，关于事物本质的知识不断增长和广泛传播，他们最初诞生于小部分知识群体，然后慢慢扩散，知识的受众人口占总人口的比例也越来越大。
到了16世纪，作为系统思考的产物，一系列发明和设计也陆续出现，这些发明和设计对人类彼此的交流产生了深刻的影响。
随着16世纪纸质印刷品的广泛传播和航海罗盘的出现，人类的信息传播和政治活动产生了巨大的变革。
17世纪系统的科学出版物不断发展，虽然这个世纪并不是十分耀眼，但它孕育着更多的创新。
随后伦敦皇家学会和佛罗伦萨学会相继成立，后来其他国家也成立了以鼓励研究和发表交流知识为目的的机构。这些欧洲的科学研究团体不仅创造了无数发明，而且还对人类思想史上占主导地位神学史，进行了系统性和破坏性的批判。
尽管17和18世纪都没有出现像纸质印刷品和远航船那样对人类社会产生变革的革命性的发明。但这两个世纪积累了丰富的科学知识和科学能量，终于在19世纪结出了科学文明的累累硕果。
科学就像天国之城的树木一样，只要有自由的空间，它会不断地长出花和果实。
在19世纪科学发明结出了丰硕的果实，并且这种结果在今后可能永远不会停止。
首先出现的是蒸汽机，铁路和大型轮船，高大的桥梁和建筑物，以及无穷力量的机器。
人类对每一种材料的需求都出现得到了完全满足的可能。
最神奇地埋藏着无限宝藏的电学，也向人们打开了大门。
从此以后，欧洲和随后的美国，他们一直主导的世界，成为世界的科学文化中心，一直到今天。
《西方文明史》为什么一定要讲两河文明以及古埃及文明
讲“西方文明”离不开“两河文明”和“古埃及文明”；一旦抛开了这两个文明的发祥地，所谓西方文明就成了无源之水，无根之树。
两河文明和古埃及文明的发生都在大约公元前4000至3000年。这两个文明有着共同的特征，也就是说，它们的农业与手工业有了一定的发展，有了城堡、神庙、王陵等大规模建筑物；
除此以外，那里还有了文字，有了国家机构，并且逐渐由一个个以城市为中心的小邦统一为地区性的王国。不过，这种统一的进程在各地并不相同。
埃及统一局面出现较早，王权兴起较快；两河流域则各小邦独立性较强，统一王国产生较晚；不论在埃及或两河流域，各个城市都始终保持着自己的传统，各有自己的神庙和贵族集团；在王权强大时，它们成为从属于中央政权的一个州，在王权衰落时又纷纷回到独立的小邦的状态。
它们衰落以后，古希腊文明诞生了，这里基本上也是传承了两河文明，因此，古希腊文明与西方文明的关系更加密切，但是仍然摆脱不了两河文明和古埃及文明的影响。
当然，对西方文明有着直接影响的还有古希伯来文明，或者说犹太文明，不过那是更加“现代”的事儿了。
为什么说西方古代文明是海洋文明
谢！西方古代文明发源于古希腊、古罗马，后来的西班牙、法国、葡萄牙、英国等都在地中海、大西洋沿岸。发达的海上运输促进这些地区的经济和文化发展，所以称为海洋文化。一己之见
地中海地区人们的生活文化是什么样
地中海文化是不同时期发生在亚、非、欧三大洲间的地中海沿岸周围国家和地区生产方式、生活习俗、民族构成、宗教文字、建筑艺术等各种文化现象和古文化形态的总称。
中国西汉地理学家张骞于公元前139～前126年出使西域，对发现地中海文化起了极重要作用。他带去中国的桃、杏、梅、丝绸、蚕种等栽培生产技术，又从地中海带回苜蓿、小麦、葡萄等物产，大大加强和促进了中西方文化交流和联系。地中海文化是历史演替而成的复合体，由爱琴文化、希腊文化、蛮人文化、罗马文化和伊斯兰教文化等各种地区性文化构成。最早的爱琴文化以克利特岛为中心和接受亚非两洲的青铜文化为特征，建筑、文字、艺术等文化形式主要模拟埃及。这一文化在公元11～14世纪为印欧游牧农业民族侵入希腊半岛而同化成为以城邦、集权与民主政治和使用铁器为文化特征的希腊文化。蛮人文化是罗马文化的前身，它在字母、建筑、法律、量衡制等方面对地中海文化形成有很大贡献。当罗马帝国趋近衰落时，其东幼发拉底和底格里斯两河流域的波斯帝国开始成为高度文明的强国。后来波斯帝国为阿拉伯人所征服。但阿拉伯人除了穆罕默德创立的可兰经外并无其它特殊文化，故整个地中海地区仍采用被征服民族高度发展的文化形态[1]。
地中海是古代世界霸权的枢纽，其各文明之间发生相互的影响及对其他文明发生的更迭。
文化昌明
地中海沿岸的古埃及于公元前3000年产生了文明，尼罗河孕育了这一伟大的文明。尼罗河流域的西面是利比亚沙漠，东面是阿拉伯沙漠，南面是努比亚沙漠和飞流直泻的大瀑布，北面是三角洲地区的没有港湾的海岸，这些自然屏障使它受到特别好的保护，不易遭到外族的侵犯。埃及人生活在这块安全的流域地区，可以自由自在地安排自己的命运，无须应付闪米特人或印欧人不时地像洪水似的入侵，因而能使其种族本身从法老时期一直保持到今，埃及这种受到环境保护的生活不仅为种族的稳定，而且也为政治的稳定创造了条件。埃及没有因不时地外族入侵而引起的万花筒似的帝国更换。相反，尼罗河就象一根天然的纽带，把整个流域地区连接成一个稳定、有效的整体。尼罗河平缓的河流使北上的航行极为容易，而盛行的北风、西北风又使返航毫不费力。因而，埃及人拥有对可靠的交通运输极为宝贵的手段，它促进了整个流域地区在约公元前3100年时的统一。通过贸易，古埃及人向最初的文明-——两河流域的文明学到了很多东西，创造了以法老和金字塔为代表的独特文明。这个文
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